由南开大学与中国经济史学会近代经济史专业委员会、天津社会科学院共同倡办的“世界经济体制下的民国时期经济（1912-1937）国际学术讨论会”，于2004年6月5日6日，在南开大学隆重召开。这是进入21世纪以来南开大学举办的又一次高水平的经济史国际学术会议。该年适值南开学校建校百年、南开大学85周年校庆，此次国际学术会议成为“南开百年”系列活动的重要组成部分。本书即为此次国际学术会议的论文集，也是献给“南开百年”的一份礼物。
1912年民国政府成立，中国经济进入一个新的发展阶段。与此同时，随着经济全球体系的逐步构建，中国越来越被纳入世界经济框架中。本书以“世界经济体制下的民国时期经济（1912-1937）”为主题，致力于研究20世纪一十年代至二十年代中国经济的发展，尤其凸显“全球视野”这一角度，集中体现了以下三个方面中外经济史学界的最新研究成果：1. 民国时期中国宏观经济运行与发展趋势、水平；2. 民国时期的世界经济与中国经济互动；3. 影响民国时期中国经济发展的因素分析。本书共收录来自中国大陆、香港、台湾、日本、韩国、美国、英国等国家或地区的学术论文30篇，其中，中文25篇，英文5篇。
南开大学经济史学研究具有悠久的历史传统，自1923年经济学系成立，1927年南开经济研究所成立以后，经济史即作为学术研究和学科建设的重要内容。 南开大学经济史学科是我国恢复学位制度后第一批获得博士学位授予权的学科之一，是目前全国高等院校经济学科中仅有的几个经济史专业博士点之一。现为全国唯一的国家重点学科、天津市重点学科、南开大学“211工程”重点建设项目。本次会议和论文集的出版对步入新世纪的南开大学经济史学科发展和国际化进程推进都产生了积极作用。
该书由南开大学经济研究所张东刚教授、中国经济史学会近代经济史专业委员会副会长、复旦大学朱荫贵教授、南开大学经济学系赵津教授和天津社会科学院历史研究所所长张利民教授主编。南开大学经济学院周立群院长为会议的成功召开和论文集的出版给予了大力支持。