2017年11月26日，为深入学习贯彻党的十九大精神，大力推进习近平新时代中国特色社会主义思想研究，在继承前辈学术精神的基础上进一步发展新时代中国经济史学科，由南开大学经济史研究中心、南开大学经济学院主办的“清华-北大-南开-社科院经济史沙龙”暨“继承、发展与创新——新时代中国经济史研究的探索”研讨会在南开大学举行。来自京、津、沪、晋、粤、滇等地的四十余位经济史学者对中国经济史学科的继承、发展与创新问题展开了热烈讨论。中心学者王玉茹、关永强出席沙龙并发言。
中心学者、南开大学教授王玉茹通过分享《刘佛丁文集》编撰过程中刘泽华先生所作的序言，展现了刘佛丁先生的生平及研究历程。中心学者、南开大学关永强副教授则追溯了南开大学经济研究所创办早期的经济史研究与教学情况，指出以方显廷为代表的早期经济史研究并不仅限于研究历史上的经济现象，而且以历史的方法来研究现实经济问题，并通过历史资料展示了近代南开经济研究所经济史专业的招生、学制和师生情况。
会议中，与会者的发言让中青年学者和学生深入了解学科老前辈们的治学历程、学术造诣、学术贡献以及为人处世等等。更为重要的是，在这种对继承、发展、创新的讨论中，推进了对中国经济史研究方法、和经济学及现实经济关系的认识。中心学者通过组织或出席专业领域内的重量级论坛、会议和沙龙等活动，不断为中心打造学术平台和话语平台，构成中心提升学术声誉和扩大影响的强劲动力。